Medicamentos De Venta Libre Para El Dolor: Cómo Elegir Los Medicamentos Adecuados

Con las últimas noticias de primera plana sobre los posibles peligros de los medicamentos para el dolor, es posible que esté echando un vistazo a sus medicamentos para el dolor de venta libre (o OTC) con un ojo cauteloso. Si bien todos los medicamentos, incluidos aquellos para los que no necesita una receta, pueden ser peligrosos, algunos conocimientos básicos pueden ayudarlo a evitar las trampas para el alivio del dolor que necesita.

Tipos de medicamentos de dolor OTC:

El pasillo de alivio del dolor de cualquier farmacia puede hacer que parezca que hay un número interminable de medicamentos para alojar el dolor. Sin embargo, en realidad solo hay tres tipos. Cada tipo funciona de una manera diferente y puede causar varios tipos de problemas.

- Aspirina: la aspirina bloquea la actividad de las hormonas del dolor llamadas prostaglandinas, lo que de otro modo enviaría información sobre el dolor a su cerebro. Además, al bloquear las prostaglandinas, disminuye el dolor y la angustia de la inflamación (hinchazón y calor que indican la función inmune).

- Acetaminofeno: el acetaminofeno se encuentra en fármacos como el tilenol, así como algunos medicamentos genéricos de OTC y en soluciones farmacéuticas de alivio del dolor. El acetaminofeno viaja a través de su torrente sanguíneo hasta el cerebro, reduciendo la actividad cerebral relacionada con el dolor y la tensión. Debido a que no funciona a través del sistema hormonal, no hace un trabajo tan bueno para reducir la hinchazón y la inflamación como los otros dos tipos de medicamentos para el dolor.

-Antiinflamatorios no esteroideos: a veces se llaman AINE (pronunciado N-Saidz). Este no es un solo químico, como el acetaminofeno, sino un grupo de productos químicos que incluyen aspirina, naproxeno y cetoprofeno, todos los cuales bloquean la producción de prostaglandinas y, en consecuencia, dolor e hinchazón. Una gama de AINE está disponible sin receta, incluidas marcas como Aleve, Ibuprofeno (genérico) y Motrin; Algunos AINE más nuevos, como Celebrex y Vioxx, necesitan una receta.

Cómo tomar aspirina de forma segura

Además de prevenir las señales de dolor, la aspirina bloquea la producción de coágulos de sangre. Los accidentes cerebrovasculares pueden ser causados ​​por coágulos de sangre que bloquean los vasos sanguíneos del cerebro y la aspirina reduce la posibilidad de que se formen tales coágulos, por lo que los médicos a veces recomiendan una dosis baja de aspirina diaria para prevenir accidentes cerebrovasculares de pacientes de alto riesgo.

Pero, esto también significa que es más difícil dejar de sangrar si está tomando aspirina. Las personas que ya están en antemano (como Coumadin) no deberían tomar. Del mismo modo, las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de sangrado si toman aspirina, por lo que en caso de que desee alivio del dolor mientras está embarazada, hablen con su trabajador de la salud para obtener una opción mucho mejor.

La aspirina puede conducir rápidamente a la formación de úlceras y un sangrado gástrico (estómago) potencialmente peligroso. El recubrimiento entérico reduce la posibilidad de daños, pero aun así, la aspirina no debe tomarse por períodos prolongados de tiempo sin consultar a un médico.

Algunas personas son alérgicas a la aspirina y pueden experimentar una variedad de síntomas (potencialmente graves) al tomarla. Si es alérgico a la aspirina, no debe tomar aspirinas o AINE sin consultar a un médico.

Por último, los niños y adolescentes con varicela, gripe u otra enfermedad viral no deben recibir aspirina (incluso aspirina de niños) sin consultar primero a un médico, ya que la combinación de ciertas enfermedades y aspirina puede conducir a una complicación potencialmente mortal llamada Síndrome de Reye's .

Cómo tomar acetaminofén de manera segura:

El acetaminofeno, tomado en grandes dosis o en intervalos largos, puede causar daño hepático y, eventualmente, insuficiencia hepática. Si cree que puede haber tomado demasiado, llame a un proveedor de atención médica o un centro de control de envenenamiento de inmediato.

El consumo de alcohol puede magnificar el efecto del acetaminofeno en el hígado. Si regularmente tiene tres o más bebidas alcohólicas al día, debe consultar a su proveedor de atención médica antes de tomar acetaminofeno (o cualquier otro analgésico).

Debido al potencial de sobredosis, los niños no deben recibir productos de acetaminofén de "fuerza adicional". Se deben proporcionar una fuerza regular en las dosis establecidas para los niños o después de hablar con un profesional de la salud o farmacéutico.

Cómo hacerse cargo de los AINE de mostrador de manera segura:

Los AINE aumentan ligeramente las posibilidades de sangrado. Las personas con anticoagulantes, mujeres embarazadas o lactantes, y las personas en riesgo de hemorragia interna no deberían tomar estos productos. También pueden afectar la función y la salud de su hígado y conducir al sangrado gastrointestinal.

Para poder evitar estos efectos, no debe tomar más de un AINE a la vez o un AINE con aspirina sin consultar primero a un médico. Si está tomando un medicamento múltiple (por ejemplo, las píldoras para el alivio de los síntomas menstruales pueden consistir en varios medicamentos únicos), asegúrese de que ya no contenga un AINE si está tomando un AINE por separado. Por último, las mujeres embarazadas y lactantes deben hablar con su proveedor de atención médica antes de usar un AINE OTC.

Otras cosas en las que pensar:

Si termina tomando cualquier analgésico OTC durante un largo período de tiempo (varias semanas), debe ver a su proveedor de atención médica. El dolor puede indicar un problema que debe abordarse en lugar de enmascararse, y puede haber un tratamiento que se encargará del problema, en lugar de enmascarar los indicadores.